Počet športovcov navýšila predovšetkým účasť dvoch slovenských tímov.
Premiérový štart si vybojovali aj parahokejisti. Pred odchodom ich
prišli povzbudiť aj tréner slovenskej hokejovej reprezentácie Craig
Ramsay a prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) Miroslav
Šatan. "Povedali sme im, nech si hry užijú a už teraz sú pre nás
hrdinovia. Začínali iba pár rokov dozadu a urobili obrovský kus práce.
Zaželali sme im, aby podobne ako naši bronzoví chlapci prekročili svoj
tieň a nech sa neboja v súbojoch proti favoritom. Pre hokejové hnutie
ich účasť znamená veľa. V budúcnosti plánujeme ešte väčšiu integráciu
medzi hokejovým zväzom a parahokejistami," cituje TASR vyjadrenie Šatana zo spoločného brífingu SOŠV a SPV.
Zimné paralympijské hry v Pekingu výrazne zatieni prebiehajúci
rusko-ukrajinský konflikt. Prezident SPV Ján Riapoš pripomenul, že
svetové paralympijské hnutie vzniklo v roku 1948 ako hnutie pre
zapojenie sa ľudí, ktorí utrpeli zranenia po II. svetovej vojne. "Paralympizmus
vníma situáciu veľmi citlivo a pozorne. Máme blízko k ľuďom, ktorí
prežili vojnové konflikty. Chceli by sme vyjadriť podporu ukrajinským
paralympionikom a odsúdiť ruský útok. Rusi podpísali chartu OSN a
deklarovali, že do 20. marca sa zrieknu vojnových operácií, čo sa
nestalo. Veríme, že svet sa dokáže poučiť zo športu, v ktorom si po boji
dokážeme všetci podať ruku," vyhlásil Riapoš.
Prezident SPV opätovne pripomenul, že jeho hnutie nepracuje v ideálnych
podmienkach a stále nemá podpísanú zmluvu s ministerstvom školstva,
vedy, výskumu a športu SR. "Prešli sme si za uplynulé obdobie mnohými
komplikáciami. Ďakujeme každému, kto nám pomohol v misii Peking. V
našej výprave nie je ani jeden profesionálny športovec. Náš parahokejový
tím by som nazval kokosy na ľade. Budeme na turnaji jediní, ktorých
hráči nehrajú profesionálne súťaže. Napriek tomu ideme bojovať za
Slovensko. Samozrejme, v športovom duchu," prízvukoval Riapoš.